与索尼相比,微软在中国的行动要慢一些。索尼在2017年推出了“中国之星计划”,旨在帮助中国开发者在PlayStation主机上发布游戏。目前共支持了17部作品,其中7部已经上市。“中国之星计划”前经理周匡义今年4月对路透社表示,过去两年团队一直很低调,但这个项目仍然进展得很顺利,团队为所有从这个项目中成功诞生的游戏感到骄傲,且新的一批游戏也即将出现。
这款由上海工作室米哈游开发的动作角色扮演游戏自两年前发布以来已经创造了数十亿美元的收益,并提高了多玩家、跨平台游戏的门槛。消息人士称,微软和索尼在中国的XGP和PlayStation Plus订阅服务所寻求的正是这类游戏。
2019年,索尼与正在开发《原神》的不知名工作室米哈游合作。这款游戏在一年后发布时在全球大受欢迎,目前可在PC和移动设备上游玩,但主机版本目前只登陆PlayStation平台。两位知情人士表示,微软后悔错过了《原神》。其中一人表示,该公司在游戏开发早期与米哈游进行了交谈,但并未达成协议。另一位知情人士说,这一经历是微软更积极追求中国开发者的动力,并且他还爆料《原神》让索尼赚了一大笔钱。
据路透社报道,微软正在积极的寻求中国电子游戏,以效仿索尼在《原神》上取得的成功,并巩固中国从一个只有玩家的国度向游戏开发中心的转变。消息人士称,多年来,微软和索尼一直向小型开发商提供大笔资金,以培育新作和授权项目的开发,但由于《原神》的影响增加了紧迫感。
在21世纪的大部分时间里,中国玩家大多玩的是进口游戏,,因为人们认为国产游戏的生产性价比较低。甚至连中国游戏巨头腾讯也开始在国内发行外国游戏。但随着中国市场发展成为世界上最大的游戏市场,当地工作室越来越多地投资于开发高质量的游戏。多方面的支持以及有着在育碧和动视暴雪等顶级工作室工作经验的工程师的回归,也促成了中国游戏产业的发展。
有分析人士表示,西方对中国游戏的兴趣日益浓厚,反映出中国游戏开发行业的成熟。研究公司Niko Partners的高级分析师Daniel Ahmad表示,中国游戏现在与西方大作不相上下。Ahmad表示中国游戏开发者正在努力标准化他们的开发工具,创造先进的制作过程,并投资于真正大规模的团队。这将帮助他们获得竞争优势,从而在地域和平台上获得广泛的受众。
与此同时,据相关文件显示,微软正在将其订阅服务扩展到PC和移动端,增加了对米哈游等中国开发商的吸引力,这些开发商在多玩家、跨平台兼容性方面享有盛誉,《原神》就是一个很好的例子。
目前还没有关于《原神》主机平台收益的公开数据,但据Sensor Tower的数据显示,截至5月,该游戏在移动设备上的收益达到了30亿美元。